Спорът за големи пари показва стойността на икономистите с „наемник“
Икономистите стават все по-важна част от правната система на САЩ, предоставяйки експертни показания, за да повлияят на съдиите и съдебните заседатели в техните обсъждания.
Сега съдебно дело хвърля малко светлина върху това колко ценни са станали тези технократи. Това е правен спор, подобен на обърканите спорове за заплащане на топ банкери, адвокати и търговци на хедж фондове, които са често срещани от десетилетия.
Случаят засяга Джонатан Орзаг, специалист по антитръстови анализи, който често свидетелства в хитови съдебни спорове и чиито тарифи доближаваха 2000 долара на час. Той беше уволнен от FTI Consulting през ноември, след като поиска повече контрол и по-голямо парче от пая за неговия икономически консултантски отдел, Compass Lexecon, който се намираше в рамките на компанията.
FTI сега съди Orszag за предполагаемо нарушаване на трудов договор, като, както се казва, се стреми да създаде конкурент на Compass Lexecon и да вземе стотици колеги със себе си.
Орзаг по-рано беше предупредил FTI за стойността на услугите на Compass Lexecon, като твърди, че той и колегите му не биха били толкова лесно заменени като служители в адвокатски кантори или консултантски фирми за управление. В имейл до главния изпълнителен директор на FTI Стив Гънби, икономистът заявява директно: „В по-голямата част от нашите въпроси клиентите наемат експерта, а не фирмата. Ето защо, когато икономическите експерти сменят фирмата, клиентите обикновено се местят с тях.“
Случаят идва на фона на нарастващо безпокойство относно комерсиализма на експертите, които трябва да предоставят безпристрастен анализ. Американската съдебна система е „състезателна“, в която страните се състезават да убедят съдия или жури. След това страните могат да предложат свои собствени експерти, които да дадат мнение по области като оценки, оценки на щетите или пазарни размери.
Тези експерти с най-високи качества в областта на икономиката и финансите са станали много търсени. Дори един виден юрист, който наскоро упрекна прочут експерт, каза на Financial Times, че експертите често са били полезни в дела.
Най-предприемчивите са създали цели фирми, които адвокатите могат да поискат, когато имат нужда от светило, което да подкрепи техния случай съдия или жури. Водещи експерти в областта включват хора като Глен Хъбард, Гухан Субраманиан, Даниел Фишел, Брад Корнел и Карл Шапиро.
Клопките на индустриалния комплекс на експертните свидетели са очевидни. Извършената работа може да изглежда ориентирана към резултатите с оценки на оценката или щетите, които се различават значително между страните. В някои случаи по-голямата част от работата се извършва от екип от служители, които извършват обработка на номера, преглед на документи и други дребни задачи. Експертът ще ръководи работата, ще постави името си в доклад и ще се яви в съда, ако е необходимо.
На неотдавнашна академична конференция дългогодишният федерален съдия на САЩ Джед Ракоф описа избраната група от експерти, които се появяват в големи дела, просто като „наемници“.
Орсзаг дойде във FTI през 2006 г., когато неговата фирма, Competition Policy Associates (Compass), беше придобита от последната за $72 милиона в брой и акции на FTI. Орзаг беше един от петимата съоснователи, сред които брат му Питър Орзаг, икономистът, който сега е главен изпълнителен директор на инвестиционната банка Lazard.
FTI в крайна сметка комбинира Compass с друга подобна консултантска фирма, Lexecon, която преди това беше придобит за 130 милиона долара и беше създаден от известни учени от Чикагския университет.
Самият Орзаг веднъж беше изправен пред критики от федерален съдия в случай, в който Compass Lexecon представляваше и двете страни в антитръстов спор. Според разследване на ProPublica, федерален съдия описва анализа си като „незакотвен“ и един от клиентите съди фирмата, заявявайки, че не са знаели, че Compass Lexecon представлява ищеца и ответника.
FTI, диверсифицирана корпоративна консултантска фирма, цената на акциите й скочи седем пъти от 2006 г., когато приключи придобиването на Compass, и сега има пазарна капитализация от над 7 млрд. долара. Орзаг, според жалбата на FTI, се е хвалил, че може да изгради своя собствена консултантска фирма, която ще струва 2 до 3 милиарда долара. Той отрече каквото и да е нарушение на споразумението си и вярва, че ограничителните споразумения, цитирани от FTI, са неприложими или неприложими.
На неотдавнашната конференция Ракоф отбеляза, че други страни имат правни модели, при които експертите-свидетели за конкуриращи се страни ще сътрудничат - действат, а не се сблъскват, за да представят общ набор от факти, които да представят на съда. Засега този подход се избягва в САЩ. И ако Orszag и FTI пристъпят към съдебен процес, по ирония на съдбата, всеки от тях може да бъде на пазара за свои собствени скъпи експерти.
